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| Asurbanipal cazando leones |
Asiria fue una gran civilización de la antigüedad que ocupó parte de lo que ahora es Irak. Compartió territorio con Babilonia; cuando el poder de está descendía, Asiria ganaba terreno y viceversa.
La región que ocupó Asiria era de tierras altas y fértiles que atraía a la población.
El nombre proviene de Asur, que fue la primera capital del imperio. Más tarde fue reemplazada por Nínive que tomó más relevancia.
Orígenes
Parece que Asur fue fundada por un pueblo conocido como los sumerios. Se trata de una civilización que también tuvo influencia en Babilonia. Más tarde se mezclaron con los acadios y de allí nacieron los asirios.
Los babilonios también influyeron en el comercio. Asiria se convirtió en el eje de mercancías entre Oriente y Occidente. Si a eso le sumamos las tierras fértiles de la región, tenemos que los asirios se vieron obligados a defender sus tierras; de modo que se convirtieron en una nación guerrera. Su crueldad se hizo famosa. También se volvieron expertos en el uso de carros y caballos.
Crecimiento
Al principio fueron dominados por los babilonios. Pero, cuando el primer Imperio Babilónico cayó, Asiria se convirtió en una nación independiente y con intenciones de extender sus dominios.
Quisieron abarcar desde el Éufrates al este, hasta el Mediterráneo al oeste. Pero los pueblos de estas regiones, especialmente los hititas, no se lo pusieron fácil.
Hacia el año 1200 a. e. c. el poderío de los hititas empezó a decaer y Asiria pudo expandirse. Fue muy famoso Tiglat-pileser 1º . Este rey expandió el reino en todas direcciones y dejó una gran cantidad de inscripciones talladas en un templo relatando sus hazañas. Pero, en sus últimos años, empezó un proceso de decadencia.
Renacimiento
Durante un tiempo hubo paz entre babilonios y asirios porque debieron unirse para combatir a los arameos. Sin embargo, estos últimos penetraron en la cultura asiria y dejaron su influencia.
En esta época adoptaron el uso de carros y caballos lo que incrementó su poderío. Así pudieron retomar fuerzas y expulsar a los arameos.
Salmanasar 3º libró una gran batalla contra una coalición de estados arameos que contó con Benhadad de Siria y Acab de Israel. La batalla no tuvo un ganador claro. Pero guerras entre los arameos facilitaron a Salmanasar a imponer un tributo a Jehú de Israel.
En los últimos días de este rey asirio, surgió una guerra civil que permitió a Siria e Israel dejar de pagar tributo.
El Imperio
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| Babilonia bajo sitio asirio durante el tiempo de Tiglat-Pileser 3 |
Tiglat-Pileser 3º, quien ascendió al trono en el 745 a. e. c., fue famoso por obligar a pagar tributo a muchos reyes, entre ellos Acaz de Judá, la parte sureña de Israel.
Salmanasar 5º, su sucesor comenzó el sitio de Samaria, la capital de Israel, pero murió antes de completarlo. La ciudad cayó ante Sargón 2º quien deportó a 27 290 israelitas y trajo gente de Babilonia y Siria para repoblar la región.
Senaquerib quiso conquistar Judá pero no pudo. Murió asesinado por sus propios hijos. Otro de sus hijos, Esar-Hadón ocupó el trono y logró dos victorias: capturó al rey de Judá, Manases y convirtió a Egipto y Babilonia en reinos vasallos.
Cuando murió dejó a su hijo Asurbanipal en el trono de Asiria y a Shamash-shum-ukin, en el de Babilonia. Este último se reveló contra su hermano pero fue derrotado después de una guerra de cuatro años.
La caída
Los últimos acontecimientos de la historia de Asiria son confusos. Parece que se desencadenó una guerra por el poder que causó que muchos de los estados vasallos se independizaran. Entre ellos estuvo Babilonia. El rey de ésta, Nabopolasar sitió Nínive y la conquistó.
Pero la caída de la capital no fue el fin del imperio gracias a su alianza con Egipto. Pero no pudieron llegar en auxilio de Asiria a tiempo y eso significó la caída definitiva.
Fuentes
- F. M. "Asiria". Gran Enciclopedia del Mundo. Editorial Durvan.
- "Asiria"; Perspicacia para comprender las escrituras; Editorial: Wachtower Bible and Track Society.
